UNA MUERTE ANUNCIADA Y SENTIDA
Escribe Carlos Sforza*
En la madrugada del 24 de abril,
cuando transitaba sus 93 años, se produjo una muerte anunciada: la de Juan José
Manauta. Y a la vez una muerte no por anunciada, menos sentida. Porque el
escritor entrerriano que falleció en Buenos Aires, estaba muy enfermo, de allí,
y con 93 años bien trajinados, no sería novedad esa muerte. Pero, a la vez,
quienes compartimos con él muchos momentos imborrables, y a la vez éramos sus
amigos, sentimos su muerte.
TRAYECTORIA
Juan José Manauta se graduó de
maestro en la Escuela Normal
“Ernesto A. Bavio” de Gualeguay y posteriormente recibió el título de Profesor
en Letras en la Facultad
de Humanidades de la Universidad Nacional
de La Plata. Lo
notable es que no ejerció la actividad docente para las que se había preparado
en la escuela secundaria y en la universidad. Su vida transitó por diversos
trabajos como el de obrero de imprenta, corrector de pruebas, empleado de
seguros, corredor de libros, guionista de cine, periodista que lo ocupó más
años que los demás. Y, por supuesto, escritor.
Larga, fructífera y reconocida
labor de escritor, Manauta publicó poesías, cuentos, novelas. Su recordada
novela “Las tierras blancas” lo ubica al decir del recordado Julio Pedrazzoli,
“(…) como el más importante iniciador de la novela testimonial en nuestro país
y en Latinoamérica (…) Su narrativa avanza decididamente hacia la denuncia
social, sin perder, en ningún momento, la atmósfera lírica que caracteriza toda
su producción”. Precisamente esa novela fue llevada al cine y protagonizada por
Hugo del Carril.
Publicó numerosos libros: “La mujer
de silencio” (poesía, 1944), “Los aventados” (novela, 1952),”Entre dos ríos”
(poesía, 1956) “Las tierras blancas” (novela, 1956), “Papá José” (novela, 1958),
“Cuentos para la Dueña Dolorida”
(cuentos, 1961), “Puro cuento” (novela, 1971), “Los degolladores” (cuentos,
1980), “Disparos en la calle” cuentos, 1985), “Colinas de Octubre” (cuentos,
1995), “El llevador de almas” (cuentos, 1998).
Ha recibido los más importantes
premios literarios por sus obras. En dos ocasiones la Faja de Honor de la SADE, Premio del Fondo
Nacional de las Artes, nominado por la Fundación Konex
en cuento, Premio al Mérito Artístico de la Provincia de Entre Ríos.
En 1993 ganó con su entonces libro inédito “Colinas de Octubre” el Premio Literario
“Fray Mocho” (género cuento), otorgado por un jurado que integraron Isidoro
Blaisten, Luis Sadí Grosso y José Luis Vítori. Hace muy poco tiempo la Universidad de Entre
Ríos le otorgo el “Honoris Causa”.
CUENTOS COMPLETOS
Anteriormente a esta última
distinción, la UNER
a través de la Editorial
de la Universidad
(EDUNER) publicó un muy trabajado y excelentemente editado libro que reúne
todos los cuentos de Juan José Manauta e incluye el libro inédito “Primavera
sin alcohol”, cuya revisión literaria estuvo a cargo del poeta, cuentista
y crítico de Concepción del Uruguay,
Héctor Izaguirre, obra que fue revisada y ordenada por el propio Manauta.
Quiero consignar, asimismo, que la
Directora de EDUNER es la activa Licenciada María Elena
Lothringer y el libro de 480 páginas, tapa dura, publicado en noviembre de
2006, tiene como apéndice fotografías y notas referidas a la obra del autor, de
Héctor P. Agosti, Juan L. Ortiz, Manuel Mujica Láinez.
APRECIACIÓN
Con Juan José Manauta hemos
compartido diversas instancias en lo que ha sido una amistad larga y fecunda.
Con él estuvimos presentando un libro de una escritora de Gualeguay, en esa
ciudad. También compartí felices momentos cuando recibí la Faja de Honor de la SADE en Buenos Aires, y él
era miembro de la Comisión Directiva
Central. Estuve en otras ocasiones en reuniones de escritores convocados por la
SADE. Y la última en que compartí su
compañía fue en el último Encuentro de Escritores, en Concepción del Uruguay,
que convocara la SADE
de esa ciudad junto a EDUNER.
Carlos Dámaso Martínez dice que “En la narrativa del nuevo
realismo -fuertemente influido por la
literatura norteaméricana, Ernest Hemingway, John Dos Passos, William Faulkner
( …) se va a expresar en la llama generación del 55. Algunos de los libros de
estos escritores serán adaptados al cine: (…) Juan José Manauta, entre otros.” (Historia
Crítica de la Literatura Argentina,
T,10, p. 282).
Diría que Juan José Manauta, más
allá del realismo socialista que impregnó algunas de sus narraciones, es un
digno representante de la literatura argentina. En “Colinas de Octubre” traza
una serie de relatos donde la ficción se mezcla con la historia, en las
jornadas de las guerras jordanistas.
Hombre acostumbrado a tratar temas
que son testimonio del desamparo, no sólo lo hizo con personajes de nuestra
provincia, en la que abrevó muchísimas veces, sino en el desarraigo y discriminación
de personajes de Buenos Aires.
Como dato ilustrativo de la
presencia literaria de Manauta, es interesante saber que en el Capítulo 40 de
“Rayuela” de Julio Cortázar, el personaje Talita discute sobre diversos temas y
entre ellos entra el entrerriano: “Pero Talita era más intransigente
(característica propia de la indiferencia) y exigía adhesiones a corto plazo:
la pintura de Clorindo Testa, por ejemplo, o las películas de Torres Nilsson.
Se armaban terribles discusiones sobre Bioy Casares, David Viñas, el padre
Castellani, Manauta y la política de YPF.” (Rayuela, pp.266/267).
Ha muerto uno de nuestros grandes
escritores. Y en este trance, reitero, no por anunciada es menos sentida su
muerte.
Juan José Manauta nació en
Gualeguay en 1919.